Продолжение.
---------------------------------------------
3
Центурион
Рагнарёк
Колыбель Войны
Больше всего говорит тот, кому нечего сказать.
Ротный-центурион Юстиниан с теплой улыбкой приветствовал мотыльком впорхнувшую в его комнату сестру Бризу из Штормовых Кинжалов. Статный воин в пластинчатой золотой броне приложил правую руку к груди, приветствуя командира Сестер Безмолвия:
- Элия Александра Бриза, я счастлив вновь лицезреть вашу красоту...
Воительница улыбнулась, как показалось Юстиниану, слишком печальной улыбкой, и легкими шагами приблизилась к кустодианцу, протягивая к нему руки. Ее тонкие изящные ладошки утонули в латных перчатках, в которые были закованы руки Стража. Сестра подняла на воина взгляд своих прекрасных небесно-голубых глаз, раскрывая ладони.
- Мой медальон! - воскликнул воин. - Я обронил его в битве тридцать лет назад... Не ожидал увидеть его вновь... Благодарю Вас, почтенная...
Безмолвная воительница нежно прикрыла его губы тоненьким пальцем, призывая к молчанию. Юстиниан с восторгом, словно в первый раз, смотрел на платиновое ожерелье, выполненное в форме двух скрещенных молний. Символ его прошлых побед, знак его позора, здесь, в этой комнате! Центурион рассмеялся. Бриза еще раз улыбнулась одной из своих прелестных грустных улыбок и незаметно удалилась, оставив ротного наедине с воспоминаниями...
... То была жестокая битва. Небо покрылось черным ядовитым дымом, а земля, щедро пропитанная кровью и человеческими жиром и костями, пылала черным пламенем. Вопли, жуткие вопли невыносимых мук и страданий доносились со всех сторон. Рев тысяч титанических орудий не мог их заглушить. То была жестокая битва. Ночь, вечная безлунная ночь, опустилась на этот проклятый мир, своей тьмой выжигая глаза и ослепляя любого несчастного, попавшего сюда. Гигантские, ядовито-желтые ядерные грибы разрастались повсюду, словно после весеннего теплого дождя. Армии шли в свой последний бой. И первыми среди них были мы, Древние Стражи, первые телохранители Императора, генно-модифицированные сверхсолдаты Его армии. Шли последние годы Объединительных Войн. Мы дрались в этом бою уже два дня, не отрываясь на еду, отдых или страх. Мы просто убивали. А Он был впереди нас. Был...
- Тироний!!! - взревел Юстиниан, выпадом силовой алебарды разрубая на две половинки человека, целившегося в командира из ручного пулемета. Сжав руну, молодой кустодианец послал в противника рой разрывных болтов из своего оружия, отбрасывая их в сторону, разрывая их плоть. - Защищай Императора!!!
- Где Он?! Где?! - подлетел к нему пожилой центурион, срывая с головы золотистый шлем с алым плюмажем. Его глаза горели холодной яростью, но в них не было ни грамма растерянности. Его золотой доспех был сильно помят и местами пробит. Даже не глядя в сторону врага, старый воин с поразительной точностью пустил на фарш сразу двоих приблизивших к нему зверо-людей - плод генетических исследований их главного соперника за обладание Землей.
- ГЛУПЦЫ!! - рявкнул командор Юлий, подскакивая к ним из-за плотной дымовой завесы. Его глаза горели пламенем преисподней, а рука твердо сжимала рукоять энергетической секиры спаренной с болтером. - Где наш Повелитель?! Ты был рядом с ним!!! - указал он на Юстиниана.
- Он был здесь... - удар кулаком был ему ответом. Воин рухнул на землю, будто подкошенный.
- Вставай! - приказал ему кто-то. - МЫ идем искать Повелителя!
И придет час испытаний. Время Волка. Мы выступим вместе, братья! Леман Русс
"Рагнарек". Величественный флагман Легиона Космических Волков. Гордость боевого флота всей экспедиции. Могучая и скалоподобная боевая баржа примарха Русса, огромный Хеорот (центральный зал) которого был сегодня заполнен пирующими людьми. Здесь, по приглашению командующего, собрались все - офицеры флота, армии, легиона титанов и техножрецов. Но устраивался этот пир только в честь братьев из Адептус Кустодес и сестер из отделения Штормовых Кинжалов. Шел восемнадцатый день пребывания Легиона в Имматериуме. Шел шестнадцатый день бесконечного праздника, устраиваемого Великим Волком в честь высоких гостей его корабля.
Юстиниан залпом осушил свой третий за сегодняшний день рог крепкого выдержанного эля, довольно причмокнув губами.
- Ну, центурион? - рухнул на скамью поблизости лорд Гарм, один из самых преданнейших и свирепых воинов Русса. Волчий Лорд держал в руках около восьми здоровенных кружек, которые он с треском опустил на дубовый стол перед своими Волчьими Гвардейцами. - Кажется, ты все еще держишься после выпитого напитка богов! Неплохо для изнеженного терранца!
- Я доказал вам, что терранец может драться не хуже фенрисийца, а теперь вы будете испытывать вместительность моего желудка? - поинтересовался центурион, наполняя свой рог из стоявшего рядом бочонка. Гарм задумчиво подергал свою рыжую бороду:
- Верно, терранец, клянусь правым яйцом Великого Змея! Ты всегда был догадливым малым! - Волчий Лорд вскочил на стол, заставив его заскрипеть под его немалым весом. - Слушайте все!!!
Никто и внимания не обратил.
- Молчать!!!!!! - повторно зарычал Гарм, оскалив свои белоснежные клыки. Галдеж немного поутих. - Я - великий Волчий Лорд Гарм Два Топора - говорю вам, братья Волки!!! Этот чертов кустодианец, - лорд указал пальцем на Юстиниана. - Настоящий мужик!!! Ну что, сделаем из него Космического Волка?!!
Все присутствующие Космические Волки дружно взревели, одобрительно кивая в сторону воина, заслужившего похвалу командира Первой Кампании. Но Гарм еще не закончил:
- Наши братья из Адептус Кустодес посланы, чтобы обеспечить нам успех в махачи на Просперо!
Дружный рев.
- Но мы и без них надерем им задницы, ВЕРНО?!!!
Оглушительный рев и рык десятка мощных глоток.
- Так что, брат Юстиниан, - опустился Гарм на свое место со стола. - Можешь пить и не бояться, что проспишь сражение! Мы - Волки Фенриса! Мы сделаем все сами!
- Не сомневаюсь...
_____________________________________________________________________________________________________________________
Просперо
Военный Совет
Зал Колыбели Войны. Роскошный амфитеатр из белого мрамора и блестящей платины, украшенный грандиозными с своем великолепии статуями великих полководцев и фараонов прошлых лет, а также изысканно выполненными штандартами всех рот Легиона. Когда-то именно здесь начинались кровопролитные войны, разрабатывались гениальные и хитроумные тактики, решалась судьба планеты. Когда-то младенца Магнуса, ныне богоподобного примарха Тысячи Сынов, на руках внесли сюда, решая судьбу одноглазого и невероятно смышленого ребенка.
Аганаззар, боевой лидер и Первый Капитан Легиона, медленно и уверенно ступая по древнему камню, взошел на гигантскую кафедру, откуда даже могучий космодесантник смотрелся крохотной карикатурой на самого себе. Его алый, изукрашенный золотыми нитями, длинный плащ сзади несли двое новообращенных кандидатов на вступление в Тайное Братство. Обведя собравшихся капитанов рот и подразделений твердым немигающим взором, он заговорил магически усиленным голосом, сильным словно рокот молний:
- Друзья! Братья по оружию! У меня плохая весть!
Грозные воины и колдуны в красных-золотых силовых доспехах, сидевшие перед выступавшим, быстро переглянулись. Это были живые герои Легиона, добывшие себе славу и имя в сотнях боях и сражениях. Их груди и наплечники украшало множество знаков и символов отличия и благодарности. Их свиты состояли из не менее знатных легионеров.
- Наша родина! Наш чудный Просперо будет... АТАКОВАН!!!!
Командиры повскакивали со своих мест, шокированные, обескураженные известием! Просперо? Атакован?
- Глупости!!!
- Кто посмел?!
- Не вижу их армий! - усмехнулся кто-то уверенный в непобедимости Легиона.
- Когда выступаем?!
- СПОКОЙСТВИЕ!!! - провозгласил Аганаззар, заставив яркий огненный шар взорваться над его головой, впрочем, не причинив ему никакого вреда. - Войной на нас идут Космические Волки!!!
- Волки Фенриса?!
- Сыны Русса?! Неужели они?!
- Кто им позволит?!
- Пускай приходят!!!
- ОНИ СОЖГУТ НАШИ БИБЛИОТЕКИ!!! РАЗГРАБЯТ МУЗЕИ И ХРАМЫ!!! - Первый Капитан приходил в ярость. - ОНИ ДИКАРИ!!! Братья! Мы должны защитить наш дом!!! За ТЫСЯЧУ СЫНОВ!!!!
- ЗА МАГНУСА!!!
_______________________________________________________________________________________________________________________
Мы не столько нуждаемся в помощи друзей, сколько в уверенности, что мы её получим.
- Значит, Император не поверил тебе, примарх... - Ариман, Первый Библиарий Тысячи Сынов, стоял опершись на свой бесподобно отделанный силовой посох, навершие которого украшал выполненный из мириадов крошечных энергетических кристаллов дракон с распростертыми крыльями и разинутой пастью. Его алая волшебная мантия, насквозь пропитанная защитными и отводящим глаз заклятьями, была надета поверх блестящего от позолоты и серебра силовой брони. - Однако вы успели поведать Повелителю Человечества всю суть угрозы, я прав?
Магнус раздраженно прильнул к кубку, наполненному превосходным теплым вином с пряностями.
- Он назвал меня глупцом и безумцем! - рыжеволосый гигант в ярости сжал свой могучие кулаки. - Своей волей оборвал контакт, стоивший всем нам таких титанических усилий и затрат!
- Понимаю... Будущее скрыто от моего взора темной пеленой варп-штормов, - древний чародей устало вздохнул. - Возможно, оно открылось перед Вами, Архимаг?
Магнус неторопливо поведал своему верному сыну и другу о своем недавнем видении.
- Волки Фенриса, - выдохнул Ариман, сильнее сжимая посох. - Мне претит одна мысль о том, что их грязные башмаки будут марать благословенную плоть Просперо.
- Поверь, мне тоже. Они нападут, - проговорил Магнус, уверенный в своей правоте.
- Может быть. Леман Русс всегда отличался диким нравом и взрывным характером, но в ультиматуме Сигиллайта не говорилось об открытом объявлении нас врагами. Космические Волки призваны лишь препроводить всех чародеев и колдунов Легиона на Терру...
- Боги лгут? - усмехнулся одноглазый примарх.
- Лживые боги... Да, они были такими всегда.
- Но на этот раз, я им верю.
- Как пожелаете, мой лорд. Значит, мы не станем топить их корабли в бурном океане Эмпирии? - изогнул в вопросе бровь Первый Библиарий.
- Нет, первый ход в этой партии пускай достанется моему чересчур воинственному братцу.
- Да будет так! - Ариман склонился в глубоком поклоне и скрылся в серебре лабиринтов Пирамиды Фотепа.
---------------------------------------------
Часть Вторая
Нашествие Ярости
Коринф. Небольшой городок, обнесенный прочными каменными стенами, с добродушными жителями, знавшими друг-друга в лицо, и спокойной размеренной жизнью. Коринф можно было даже назвать тихой деревушкой, малочисленное население которого мало что интересовало в этой жизни, кроме сбора осеннего урожая и доставки мяса и молока в близлежащие рынки крупных городов.
Именно поэтому все жители городка, от мала до стара, застыли в страхе и неведении, когда одной лунной ночью над городом пронесся протяжный волчий вой, вселяя ужас с сердца фермеров и домохозяек.
Джекоб, молодой пастух, недавно отметивший свое восемнадцатилетие, бегом взобрался на одну из стен, стараясь выяснить источник странного душераздирающего шума.
Сначало он услышал рев десятков мощных моторов боевых мотоциклов, несущих на себе рычащих и размахивающих оружием воинов в серых доспехах. Они не скрывались, не пытались ударить во тьме, используя фактор внезапности. Нет! Они неслись в бой на своих железных конях, горланя дикие гимны и сотрясая воздух свирепыми боевыми кличами.
- Джок-та сино'та!!! Рууусс!!! Леман Русс!!!!
- РУУУУУССС!!!!!
- А'леол Фенрисиис!!! - еще один душераздирающий волчий вой разнесся по окрестности. Ноги внезапно перестали слушать юношу и он рухнул на колени, со слезами на глазах созерцая эту лавину смерти, несущуюся к его городу. Никакие стены не смогут выдержать такого напора, такой первобытной силы и ярости.
_____________________________________________________________________________________________________________________
Хлодвар Красный Волк даже не стал снижать скорость своего байка, когда приблизился к хилым вратам города. Длинной очереди из болтера оказалось вполне достаточно, чтобы разорвать жалкую древесину на щепки. Красный Волк с шумом втянул в себя воздух, ощущая запах своей стаи, что с дикими криками следовала за ним, ощущая их едва сдерживаемую холодную ярость, ждущую лишь высвобождения и он чувствовал страх! Да! Этот тонкий аромат дразнил его острый нюх, придавал ему силы и бешенства! Предатели, отвернувшиеся от Императора и Империума, будут жестоко наказаны! Здесь и прямо сейчас!
- Рууууссс!!!! - взвыл Хлодвар, одним махом цепной секиры разрубая на две половины дрожащего человека, так не предусмотрительно оказавшегося на его пути. - Смерть!!!!!!
Верный бронированный мотоцикл, украшенный символами Механикумов и Космических Волков с огромной скоростью налетел на двух женщин с грудными детьми, перебегавшим улицу, в одну секунду превращая их тела в груду кровоточащего мяса. Красный Волк с рыком гнева спрыгнул со своего байка, перевернувшись в воздухе. Его братья последовали его примеру, оставив транспорты и обнажив цепные клинки.
- Режьте здесь все, что дышит, братья! - взревел Хлодвар, ощутив страх, что веял из соседнего дома. Ударом стального сапога Астартес вышиб дверь из петель в стрелой влетел в дом, осматриваясь. Посреди комнаты, крепко обнявшись, сидели два старика. Женщина тихо всхлипывала, но ее муж смотрел на не совсем симпатичного с виду Хлодвара без страха в глазах.
- На этой планете есть воины? - недовольно проворчал Космический Волк, вонзая секиру обратно в ножны за спиной. И двумя ударами тяжелых кулаков прервал их жалкие жизни.
Выйдя из дома, Красный Волк проревел в вокс:
- Быстрее, щенки! Лорд Гарм хочет, чтобы еще шесть поселений пало до рассвета!
- За Фенрис!!! - с гневным рыком Скольд Серая Шкура нанес последний сокрушительный удар по черепу противника, сминая керамит шлема и проламывая армированные кости космического десантника Тысячи Сынов своим тяжелым боевым молотом. Энергетическое оружие прекрасно справилось с задачей, радостно потрескивая разрядами молний.
Мощный поток горячего воздуха взметнул вверх многочисленные косы на лохматой голове Космического Волка, которому пришлось напрячься всем телом, чтобы удержать равновесие - это одна из хваленных серебряных башен осажденного города со стоном боли скривилась и рухнула с двухкилометровой высоты на находящуюся под ней химическую лабораторию. Взметнувшийся от соприкосновения многотонной постройки с землей огненный шторм разом поглотил несколько кварталов Тизки, расплавляя драгоценное золото и серебро, сжигая благоухающие цветы и зелень, очерняя белый мрамор...
- Russ Djog'ta!!! Fenris Elbe't!!! - с воинственными боевыми кличами Кровавые Когти пошли на очередной штурм руинов, бывших ранее чем-то вроде библиотеки, где теперь засело около дюжины этих отродий Магнуса. Огнем своих мощных лазерных пушек Когтей прикрывали Длинные Клыки из стаи Вульфгара Костяного Черепа. Белые лучи тяжелых орудий ветеранов беспрерывно били по черному от копоти и крови камню импровизированной крепости. Самого Костяного Черепа, обожженного и искалеченного темной магией, быстро утаскивали прочь с поля битвы.
Скольд раздраженно рыкнул, обнажив белоснежно-острые волчьи клыки. Легион терял лучших из своих бойцов и это в самом начале кампании!
Над головой Волка со звоном пронеслись штурмкатера с символами Великой Роты Волчьего Лорда Джорина Кровавого Клыка. Скольд знал, что они несли в своем чреве избранных воинов Роты для жесточайших сражений сражений, развернувшихся у южного сектора, где никто не ждал от судьбы ничего, кроме славной смерти в славном бою.
Серая Шкура молча пожелал братьям удачи.
Небо непрерывно разрывали жирные искривленные лучи раскаленного лазера корабельных батарей, мириадами ярких искр рассыпавшихся от ударов в пустотные щиты и охранительные заклятья Города Света.
Бронированные тела двух бежавших спереди Кровавых Когтей несколько раз дернулись и упали, пронзенные кинжальным болтерным огнем, но другие молодые воины Легиона с диким воем смогли вбежать внутрь здания, размахивая цепными мечами и стреляя из болт-пистолетов.
- За Лорда Гарма!!! - взревел Скольд и поудобнее перехватив обвитую кожей рукоять молота, понесся вслед за Когтями. - Окружите помещение! - приказал он Длинным Клыкам, переставшим обстреливать руины, опасаясь задеть своих собратьев. - Если через три минуты не увидите моего рыла, взрывайте его во имя Русса!!!
Длиннобородые и седовласые ветераны согласно усмехнулись, продемонстрировав светы клыки такие огромные, что любой фенрисийский волк сдох бы от зависти.
_____________________________________________________________________________________________________________________
Бьорн Разящая Рука хмуро разглядывал открывающуюся его взору картину настоящей бойни: тела солдат имперской армии разорванные на части, изрубленные до неузнаваемости серые силовые доспехи его боевых братьев, горящие в диком пламени бронированные "Носороги" и развевающийся на ветру штандарт Тысячи Сынов над полем недавнего сражения.
- Опоздали... - прошептал Волчий Гвардеец, облаченный в свой священный доспех терминатора, и обернулся к ожидавшим его приказа лучшим воинам - к терминаторам сразу из трех Великих Рот. Гигантские железные монстры, вооруженные всеми мыслимыми и немыслимыми видами режущего и дробящего оружия ближнего боя, едва сдерживали свою холодную ярость, готовую обрушиться на врагов Великого Волка.
- Братья! - активированный силовой коготь на правой руке Бьорна взметнулся к верху. - Задача: захват периметра. Уделяю на это тридцать секунд! Брат Гротар, на твоих воинах левый квадрат! Брат Хеогар, вы пойдете справа! Затем объединяемся и вырываем у врага сердце!!!
Терминаторы взвыли, дружно барабаня по нагрудной пластине тактической брони, приветствуя слова командира Волчьей Гвардии самого примарха.
- Почтенный Идграссиль, пойдешь ли ты в битву рядом со мной?
Громадный саркофаг Дредноута Космических Волков, грузно переступая толстенными металлическими ногами, выступил вперед, сотрясая почву под своим весом. Дула его спаренной автопушки на левом манипуляторе стремительно крутанулись, проверяя боезапас.
- Смерть врагам Русса!!! - прогудел железный левиафан, первым устремляясь в бой. - Fenris Elbe't!!!
_____________________________________________________________________________________________________________________
Его звали Лот. Он был космическим десантником Тысячи Сынов уже двадцать лет.
А имя противника его не интересовало. У его врагов было одно имя - захватчик, варвар, дикарь. Все эти эпитеты воплощал в себя воин, несущийся сейчас на него - дикий, безумный, мечтающий лишь покрепче вцепиться ему в глотку.
Но Лот этого не допустит. Он не допустит, чтобы грязные собаки топтали землю его родного мира, его Просперо.
Сверкающий кокон энергии вырвался из рук легионера Магнуса, на миг краткий ослепив противника. Этого мига хватило с лихвой - быстрым жаворонком взлетел вверх энергетический клинок в его руках и голова бывшего брата слетела с плеч, откатившись в сторону.
Однако стоявшему рядом Искандеру повезло меньше: его противник оказался хитроумным малым - он не стал тратить времени на пустое размахивание куском грубого железа, которое Волки называли мечами, а просто с разбегу высоко подпрыгнул и врезал легионеру Тысячи Сынов в грудь сразу двумя ногами. Сила удара, помноженная на скорость атакующего, а также на вес и фибро-мускулы его силового доспеха, отбросили Искандера далеко назад, надолго выводя его из драки.
Более того, Космический Волк едва не умудрился в полете отсечь голову самому Лоту сжатым в правой руке ревущим клинком - спасла лишь оборонительная стойка и реакция самого Лота. Цепной меч просвистел в миллиметре от его шеи. Космический Волк легко приземлился на ноги. Похоже, он не впервые проделывал этот трюк.
- Ублюдок Магнуса! - сплюнул Кровавый Коготь, вновь бросаясь в атаку, однако куда более продуманную, нежели у его предыдущего собрата. Описав стремительную восьмерку в опасной близости от тела Лота, сын Русса резко взмахнул мечом, целясь в шею. Лот быстро присел, предпочтя пропустить мимо этот явно обреченный на провал выпад и намереваясь проткнуть одно из сердец Волка... Но незамеченный им ранее боевой нож, сжатый в левой руке, поставил жирную точку на карьере Лота, с чавкающим звуком впившись ему точно в глаз. - Хвала Руссу! Не ожидал такого?
- Молодец, щенок! - похвалил Когтя Скольд, следивший за битвой издалека. Молодой воин со скоростью ветра развернулся, нацелив вдруг появившийся в руке болт-пистолет ему промеж глаз. - Если бы не этот фокус, то сейчас я вынимал бы генное семя из твоей вонючей задницы, клянусь Руссом!!!
Кровавый Коготь сердито оскалился, втягивая носом воздух.
- Твоя стая в порядке, не волнуйся! Они победили своих врагов! - успокоил его Скольд. - Где ваш сержант?
- Погиб.
- Хорошо, - кивнул пожилой волк. - Мои Когти тоже все передохли. Я - сержант-ветеран Скольд Серая Шкура! Твое имя, щенок?
Пирамида Фотепа
Просперо, Покои Магнуса
- Русс бросил меч на чашу весов, - прохрипел Ариман из-под капюшона.
- Башня Эпистолярия... пала... - едва слышно проговорил Магнус, обеими руками сжимая бронзу перил. - Помнишь Еврипида, друг мой?
- Хм, чудной был старикашка.
- Если ценишь свою жизнь, - говорил он, - то помни, что и другие не меньше ценят свою. Тогда мой Легион только выдвигался к звездам... Хорошее было время, верно?
- Оно было, милорд, было...
- А Волки Фенриса не ценят ни чужие, ни собственные жизни...
- От войны нельзя ждать никаких благ, мой примарх! - подошел поближе Ариман. - "Где орут барабаны, там молчат законы". Это, надо заметить, сказал сам Русс.
- Его мысль остра...
- Но не отточена. И поэтому мы будем властвовать планетами, когда Великий Волк исчезнет с лица Галактики!
- Мне жаль моего брата, - ответил Циклоп. - Его судьба слишком горька... Даже для такого, как он.
- Такова воля Богов, милорд.
- Боги здесь ни причем! - отрезал Магнус. - Он всегда сам вершит свою судьбу!
_____________________________________________________________________________________________________________________
Сыны Ярости
Она неплохо защищалась, эта торпедная шахта. Колдуны-библиарии Тысячи Сынов устроили наступающим терминаторам Бьорна настоящий Ад, раз за разом отбрасывая их вон с оборонительного периметра огненными бурями и кислотными грозами, срывавшихся с почерневших от трех дней непрекращающейся битвы небес.
- Батарея "Сотрясатель"! Команда "огонь"! - прорычал Гротар в вокс, встроенный в шлем, тяжело дыша. В тактическом доспехе дредноута очень легко почувствовать себя неуязвимым. Именно поэтому опытный ветеран Волчьих Гвардейцев Великой Роты Хельма Рычащего Молота так ненавидел их, предпочитая привычный силовой доспех. Броня терминатора превращала космических десантников в настоящий легкий танк, жертвуя скоростью и подвижностью. - Длинные Клыки, во имя сердца Фенриса, двигайте задницами!!!
И вновь запели свою нескончаемую оду войне артиллеристы Легиона, затрещали лазерные пушки и загрохотали тяжелые ракетометы Клыков, вырывая целые пласты рокрита и адамантиума из бункеров, где засели предатели. Взметнулись в ввысь рыжие лепестки разорвавшихся снарядов, заволакивая обзор противостоящим сторонам.
- К чертям собачьим!!! Во имя примарха!!! За Фенрис!!! В бой!!! - с оглушительным воем и боевыми кличами терминаторы Гротара во второй раз устремились к образовавшимся проломам. Штурмовой болтер Космического Волка плевался смертоносными зарядами не переставая, цепной кулак командира радостно зажужжал в предвкушении крови.
Далеко слева братья-терминаторы Бьорна также устремились к позициям Сынов, поддерживая боевой дух стаи и забросав их дымовыми шашками. И с ними был Почтенный Идграссиль, громадный силуэт которого был заметен даже отсюда. Спаренная автопушка Дредноута обстреляла колдунов градом субзвуковых патронов, способных насквозь прошить даже десантника в полной силовой броне. Плазменная пушка на его левом манипуляторе блестела, подобно маленькому солнцу, нетерпеливо ожидая своей очереди нести кару предателям Империума.
Болты дождем застучали по прочной фронтальной пластине доспеха Гротара, не причинив ему особых неудобств. В ответ Волк огрызнулся длинной очередью из своего штурмового оружия, безошибочно определив направление, откуда были выпущены снаряды. Яростный рык боли был ему вознаграждением.
- Джог'та синота!!!! Фенрис элбе'т!!! - свирепые рычания взбешенных Волков доносились отовсюду. - Штурмовики!!! - донеслось по воксу.
Гротар резко устремил взор в воздух, откуда на Волков уже ястребами пикировали контр-атакующие сыны магнуса. Элита их Легиона, как Гвардеец догадался по их сияющим глефам и знакам на красной силовой броне.
Штурмовики один за другим приземлялись меж задних рядов Космических Волков, разя энергетическим оружием налево и направо, а со стороны бункеров уже бежали им на подмогу другие силы Легиона.
Бросив штурмболтер на сырую от крови имперской армии землю, Гротар изготовился к рукопашному бою - Волк быстро вскинул вверх цепной кулак, отражая в сторону выпад острейших лезвий цепного меча ближайшего легионера Тысячи Сынов. Сильнейший удар свободной руки выбил на мгновение противника из равновесия, позволив цепному кулаку нещадно вгрызться тому грудную клетку и разворотить ее.
Неожиданно, появившись буквально из ниоткуда, перед Гротаром предстал космодесантник в длинных алых одеяниях, накинутых поверх силовой брони. "Колдун!" - с ненавистью подумал Волк, обрушив ему на голову мощнейший удар, способный в других случаях, пробить стальную стену. Но верное уже целое столетие оружие, столкнувшись с неведомой преградой, по инерции ушло куда-то в бок, оставив корпус Гвардейца практически незащищенным... Силовой посох стремительно вонзился ему в шею, разрывая внутренности напором неудержимой психической энергии. Сержант-ветеран Волчьей Гвардии Великой Роты Хельм Рычащий Молот разлетелся в фонтане кровавых брызг...
_____________________________________________________________________________________________________________________
Повелитель Ярости
Фазис горько усмехнулся, не завидуя судьбе Космического Волка, через тело которого он только что провел всю мощь Эмпирей. Даже хваленная терминаторская броня разлетелась будто треснувшая ореховая скорлупа.
- Huran el'Fatilax!!! - громко и отчетливо проговорил капитан-библиарий заключительные слова заранее подготовленного заклинания, протягивая руку по направлению к следующему Космическому Волку - тело космодесантника в серых доспехах взметнулось в воздух, словно невесомый осенний лист закружившись над полем битвы, чтобы затем с потрясающей скоростью рухнуть по воле Т'кара на землю, ломая кости и позвоночник. - Чтобы вы против моей ярости?!
Яркие молнии сорвались с пальцев библиария, отбросив обугленные тела двух подоспевших на помощь к своим старшим братьям Серых Охотников. Выстрелы разрывных болтов их болт-пистолетов запросто отскакивали в сторону от тройной защитной мантии, клубком охватившим Фазиса.
- Губители знания!!! - воздушная волна начисто смела пытавшихся организовать хоть какую-нибудь оборону Кровавых Когтей, подхватив их бронированные тяжелые фигуры, ударяя их друг об друга, расшвыривая их в стороны, где с ними, израненными и растерянными быстро расправлялись воины отделений сержантов Муфасаила и Армана, по пятам следовавших за своим командиром. - Познайте истинную мощь!!! - внезапно губительное пламя, готовое вот-вот вырваться из рук Т'кара, сверкнув на последок, потухло. Острейшая боль пронзила мозг колдуна, заставив его вскрикнуть от неожиданности.
- Что? - прошептал он, наблюдая за ровными шеренгами приближающихся к нему женщин в изящных белоснежных силовых доспехах, с длинными синими плюмажами на вытянутых шлемах и красными защитными печатями чистоты. - Только не эти гарпии!!! Только не они!!!
Пленники Судьбы
- Гротар мертв!!! - закричали по воксу. - Здесь колдун!!!
Бьорн недовольно рыкнул, обнажив острые кинжалы клыков, и взмахнул рукой, призывая своих сержантов остановиться. Он и его терминаторы двигались под плотным вражеским огнем, пригнув спины и огрызаясь длинными очередями из шторм-болтеров и четырехрядных ракетниц.
- На помощь, братья!!! - различил Волчий Гвардеец грубый голос брата-терминатора Форта. Впервые на его памяти, этот суровый ветеран Легиона визжал, словно пьяная женщина. - Где эти разодетые шлюхи?! Деритесь как мужчины, слабаки!!!
Шум статики. Будь они прокляты, а помощь им в самом деле нужна! Во имя Русса, но мы почти захватили эту чертову станцию!
- Отступаем!!! - взревел Бьорн во всю глотку, в бешенстве сжимая пудовые кулаки. Свой приказ он приправил гневным рыком, чтобы ни у кого не возникло желания его оспаривать, а уж тем более не подчиниться. Особенно это касалось молодых горячих Кровавых Когтей. - Щенки Гротара попали в засаду... И кажется мне, что все они уже сдохли! Выступаем!
_____________________________________________________________________________________________________________________
Сес тра-обвинитель Камилла Кейз всю свою жизнь провела в бесконечных тренировках и сражениях, она годами убивала псайкеров, мутантов и ведьм, но к этой битве все равно оказалась недостаточно готова. Одно дела драться с волшебниками, идолопоклонниками и колдунами, но совсем другое – с магами, обладающими блестящей воинской выучкой; с чародеями, которых не запугаешь светящимся оружием и разукрашенным силовым доспехом; с воинами, могущими со смехом парировать ее выпады, одновременно не сбиваясь со слов читаемого заклятья... Сестра Кейз оказалась не готова встретиться лицом к лицу с первыми защитниками Человечества, первокласными убийцами, прирожденными солдатами – с легионерами Адептус Астартес.
Безупречный клин Сестер Безмолвия поначалу вгрызся с неровный строй атакующих сынов Магнуса, спасая Космических Волков от верной гибели, разя предателей освященными клинками и расстреливая из инферно-ружей, однако их удача длилась недолго. Спустя мгновения, Тысяча Сынов опомнились от болевого шока, вызванного присутствием на поле боя неприкасаемых, и первым очнулся их капитан. Легендарный Фазис Т'кар. Молодой, могущественный колдун, о котором говорили, что однажды он возвысится над самим Ариманом.
Перед вылетом Камилла подробно ознакомилась с биографиями опаснейших личностей вражеского Легиона и этот человек стоял в первых рядах списка. Воительницы наблюдали, с какой холодной небрежностью Сыновья обнажали оружие ближнего боя...
- За Императора! За Терру! - воскликнула Рыцарь Забвения, ведущая их отделение. И Сестры приготовились подороже продать свои жизни.
_____________________________________________________________________________________________________________________
Арман резко скрестил свои мечи, начисто отрубая голову замешкавшейся противнице. Острейшие энергетические лезвия прорубили адамантиумовый кольчужный нашейник, словно бумагу, щедро забрызгивая лицо сержанта горячей артериальной кровью. Арман, всегда сражавшийся без шлема, жадно облизал окровавленные губы и вновь кинулся в бой. Командир отделения Тохтамура рассмеялся, уворачиваясь от медлительного рубящего удара одной воительницы с силовым топором, и, не оборачиваясь, всадил ей сверкающие лезвие в спину под левую лопатку.
Лучшие мечники его отделения с воинственными кличами бросились за своим сержантом, сокрушая хрупкий строй этих амазонок, вознамерившихся драться с Астартес!
- Мне скучно!!! - заорал Арман, с безумной улыбкой оглядывая поле брани в поисках новой жертвы. Мечи фехтовальщик вернул обратно в ножны, но все понимали, что в боевой стойке Арман сможет оказаться в мгновение ока.
- Ррру-у-сссс!!!! Леман Русс!!! - дикие завывания Космических Волков невдалеке вернули Арману прежнюю бодрость духа.
- Вот и славно! - подумал он. - Хоть парочка достойных! - вынув клинки из ножен, сын Магнуса пошел в сторону приближающихся Волков.
---------------------------------------------
- А-а! Бьорн Разящая Рука, ты ли это? - насмешливо произнес Фазис, отведя в сторону метровые когти Гвардейца своими сильно искривленными золотыми саблями. - Давненько не виделись, приятель!
- Предатель! - выплюнул в ответ Космический Волк, вновь ударяя когтями. Фазис уклонился - лезвия когтей прошли в сантиметре от головы колдуна. - Клятвопреступник!
Т'кар нанес сразу несколько молниеносных выпадов - слева, справа, слева, слева - используя дарованную силовыми доспехами свободу движений. У Бьорна же, облаченного в тактический доспех дредноута, не было шансов уклониться от них всех: один выпад он отбил, остальные оставили шрамы на поверхности брони. Нужно было атаковать, что Волк и сделал. Взревев, Разящая Рука навалился на противника, размахивая угрожающе потрескивающими когтями, способными разрубить десантника в полной боевой экипировке с ног до головы.
Фазис, ловко орудуя клинками, ушел от ударов и отпрыгнул в сторону, на безопасное расстояние.
- Предатель? - язвительно проговорил Т'кар. - Не мы атакуем Фенрис, а вы - Просперо! И ты называешь меня клятвопреступником?!
- Глупец! - прохрипел Бьорн, приближаясь. - Вы предали Империум! Вы предали Императора!
- Нет! Это Император предал нас, послав сюда своих верных цепных псов! Оглянись, Волк, называвший меня братом! Смотри, что вы наделали! Что ты видишь?! Руины? А когда-то здесь стояли дворцы из чистой платины, монументы из белого мрамора и золотые фонтаны! Вы все разрушили! Вы разрушили мой дом! И я отомщу!
Бьорн злобно оскалился, выпуская когти:
- Попробуй.
_____________________________________________________________________________________________________________________
Почт енный Дредноут Тысячи Сынов величественно вышагивал по полю битвы, гигантским силовым кулаком расчищая себе путь. Защитные руны яркими полумесяцами горели на его фронтальной броне, предохраняя Саркофаг от любого физического воздействия.
Юстининиан мог бы поклясться в том, что луч мульти-мелты попросту растекся по бронированному телу мастодонта, не причинив ему абсолютно никакого вреда! Колдовство! Опять...
За Древним цепью шли готовые к бою легионеры, с болтерами наперевес. Хлипкие укрытия, которые рота Адептус Кустодес удерживала уже как два часа, вряд ли станет для них помехой на этот раз.
- Кустодианцы! Ко мне! - центурион поднял вверх алебарду, спаренную с болтером, призывая к себе своих братьев. - Нет страха! Нет боли! Есть только наша честь и наш Император!
- За Императора! - подхватили его клич Стражи и тонкая золотистая волна понеслась к наступающим сынам Магнуса, экипированные в официально-красные цвета своего Легиона.
Юстиниан бежал в первых рядах, когда почувствовал как реактивные болты застучали по его усовершенствованной броне, сделанной из некоторых компонентов терминаторского тяжелого доспеха. Поудобнее перехватив алебарду для стрельбы, ротный выпустил в ближайшего к нему легионера очередь субзвуковых снарядов, насквозь прошивших его тело. Сын дернулся, но затем снова двинулся вперед - к сожалению, чтобы убить воина Астартес нужно кое-что побольше, нежели просто пулевое ранение.
Центурион заметил, как слетел шлем с головы одного из его подчиненных, колыхаясь алым плюмажем по ветру. Видел он как тому же кустодианцу снесли голову широким взмахом двуручного топора, блестящего от переизбытка темной энергии. Видел он, как его Стражи насаживали на искрящиеся лезвия копий тела Тысячи Сынов, разрубали на части, раскидывали голыми руками.
Проблемой оставался Дредноут, левый манипулятор которого только что схватил и раздавил одного из бойцов Юстиниана. Центурион ринулся к нему, заходя сзади, из-за спины, надвое разрубив грудную клетку вставшему на его пути легионеру. Усилие воли, прыжок... и вот он уже на металлической спине дредноута. Крепко схватив алебарду двумя руками, Юстиниан что было мочи вонзил ее в железную "голову" стального чудовища... Вспышка света от сработавшего защитного заклинания отбросила ротного-центуриона далеко назад... Упав на спину и увидев склонившегося над ним Почтенного Тысячи Сынов, Юстиниан стал молиться, закрыв глаза.
_____________________________________________________________________________________________________________________
Не вероятно длинное копье дрожащей молнией вонзилось в грудь металлического исполина, пронзив защитные руны, словно их и не существовало, выбивая снопы искр, когда брошенное с титанической силой оружие пронзало саркофаг дредноута. Почтенный протестующе загудел, ничего не понимая, и отступил на два широких шага от распростертого на земле тела центуриона. Уже готовый умереть, Юстиниан не верил в свое счастье.
Стремительная тень пронеслась над его головой и со всего размаха врезалась в тушу дредноута, выставив перед собой широкое лезвие Ледяного Клинка. От сокрушительного удара Почтенный рухнул навзничь, дважды пронзенный оружием примарха.
Невыносимо свирепый и полный злобы рык разнесся по полю битвы, заставив всех, и кустодианцев, и сынов Магнуса, замереть в страхе. Победный рев Лемана Русса, одна нога которого покоилась на груди поверженного противника.
Превосходные серые латы идеально покрывали его божественное тело; за спиной на металлической цепи висел боевой молот, а бока были украшены древними как мир пистолетами. Аура мощи исходила от этого сверхсущества, Зверя.
Примарх оглянулся через плечо, взглянув прямо в глаза Юстиниана, отчего по спине центуриона побежали мурашки.
- Вставай, кустодианец. Пировать будем потом. - сказав это, Великий Волк в одиночку набросился на Тысячу Сынов, разрывая их голыми руками, вонзая им клыки в артерии, забивая насмерть. Русс кричал только одно словно.
- Магнус!!!!
Русс, сполна захваченный бойней, не сразу услышал голос Циклопа. Десятки мертвых Сынов устилали путь кровожадного варвара, убивавшего все на своем пути. Примарх Тысячи Сынов материализовался перед ним, взметнув в воздух небольшое облачно пыли... или праха.
- Брат... - тихо произнес Магнус, с грустью осматривая разорванные в клочья тела своих сыновей. Гигант, превышающий Лемана ростом в четыре головы, в гневе сжал свои громадные кулаки. - Ты звал меня. И вот я здесь.
Великий Волк угрожающе зарычал, остановив взор на лице одноглазого примарха.
- Нет времени для слов, чудовище. - пророкотал Космический Волк, бесстрашно надвигаясь на Магнуса. - На чем решим наш спор?
- Великодушное предложение, учитывая, что задает его дикарь. - криво ухмыльнулся меднокожий циклоп. - Знаешь, я могу убить тебя словом!
- Тогда заткнись!!! - взревел Русс, мигом выхватывая громоздкий пистолет, и выстрелил.
_____________________________________________________________________________________________________________________
Циклоп и Волк
Огонь. Холод.
Черное пламя, вырывающееся из рук Магнуса, и лед клинка Русса.
Они кружились среди храмов, дворцов, улиц из белого мрамора, закрученных в причудливые спирали колонн, статуй героев и вождей, окруженных пышными садами. Где бы они не проходили, все тлело, развевалось по ветру черным пеплом. Всюду.
Два бога.
Ревущий огонь древнего пистолета Волка. Море пожирающего пламени Циклопа.
Магнус взревел, проламывая каменные стены, крушащиеся под натиском его тела, как песок. Леман вырывался, стиснув зубы. Из последних сил. Они упали на пол, покатившись по нему сплетением рук и ног. Длинные клыки примарха Космических Волков щелкали у самого лица повелителя Тысячи Сынов. Магнус бился с такой яростью, как будто вместо Лемана он сражался со всем воинством Императора. О, как жаждал он именно этой схватки!
"Я вернусь, я вернусь! Я отомщу!" Кричал он, обрушивая на Русса удары дождем, тяжелые, как каменные глыбы. Но и могучий варвар не оставался в долгу, сокрушающей волной ударов наваливаясь на противника, стремясь поджать его под себя и раздавить, несмотря на то, что Магнус был почти вдвое больше стройного Великого Волка.
Прижатый к земле меднокожий примарх зарычал в агонии. Русс не ослаблял хватки, вжимая огромную тушу в землю, синие зверинные глаза фенрисийца встретились с полным ненависти и ярости, пылающим взором глаз Магнуса.
Это был поединок не сколько мышц и мускулов, сколько воли воли и разума. И бритвенно острый ум Волка одерживал верх над текущими, подобно лаве, мыслями Циклопа.
Заклятье "стальной кожи" покидало тело примарха Тысячи Сынов, и он уже чувствовал, как встроенные в латные рукавицы Лемана когти вспаривают его бока, выпуская алую, горячую кровь.
Магнус собрал последние силы и одним мощным ударом отбросил рычащего Волка в сторону, поднимаясь на ноги, и сплевывая кипящую кровь. Русс поднялся медленнее, кровь струилась из многочисленных ран, не желая свертываться и обильно поливая камни Просперо.
- Ты умираешь, братец. - Заметил Русс.
- Все умирают.
Примарх Космических Волков кивнул и, ринувшись на противника, ударил Магнуса ногой в лицо, разворачиваясь в полете и увлекая его за собой. Они ударились об асфальт города с сокрушительной силой, так, что задрожали окружающие их постройки, осыпая обессиленных бойцов мелким камнем и песком.
Не было больше ничего, кроме врага, поднимающегося на ноги. Два бога. Они были едины в этой ярости, и ничто не могло остановить их. Удар, еще удар. Русс, скользящий в сложной комбинации движений и ударов, горной рекой вышедшей из берегов обрушивался на огромного Магнуса, ревя и скаля сверкающие белоснежные клыки. Сама земная твердь дрожала, не в силах выдержать энергию, бьющую огненной струей в сражающихся сверхсуществах.
Когда они снова остановились, заклинание "стальной кожи", наконец, полностью покинуло плоть Магнуса, и он, истекая кровью из пробитых боков, обессиленно припал на одно колено. Леман Русс выглядел ненамного лучше, разбитый, но все еще скалящий зубы в страшной ухмылке смерти.
- Славная битва. Лучшая в моей жизни!
- Мы оба умрем. - прохрипел Магнус.
- Такое возможно. - кивнул Русс. - Но сегодня - только ты!
- Дай мне уйти.
- Не могу. - покачал головой Волк. - Сначала я исполнял приказ, но теперь - это личное!
- Зачем Императору потребовалась моя смерть?!
- Глупец...
Больше Русс ничего не сказал, только метнулся на врага из последних сил, стараясь разорвать его куски, схватить его руками, впиться зубами и когтями.
Магнус ушел от удара, откатившись к разбитому краю небольшого домишки, и произнес только одно слово и раскинул руки, погружаясь в приятную темноту, ведущую в никуда...
Последним, что он слышал, был полный ярости и отчаяния крик Русса.
---------------------------------------------
Отступление Т'кара
- Смотри, грязная псина! - Фазис указал на небольшую группу Сестер Безмолвия, отчаянно отбивавшихся от наседающих на них Сынов. - Когда последняя из них сдохнет, я подвешу твой труп на самой высокой башне Тизки и буду любоваться им Вечность!
Энергетические когти Бьорна рванулись вперед в стремительном выпаде. Фазис скрестил клинки и отскочил назад, пытаясь смягчить удар, но Волк оказался хитрее - несмотря на весь свой немалый вес, он на одной ноге крутанулся вокруг своей оси, обрушивая на колдуна сокрушительный рубящий удар сверху-вниз. Его спасли только зачарованные лезвие сабель, принявшие на себя всю мощь удара. Будь они менее прочны - лежать бы Т'кару на влажной от братской крови земле разрубленным на куски. Но не зря он был одним из лучших волшебников Легиона! А улучшать свое оружие Фазис научился еще учеником...
Но магические клинки все же лопнули от невыносимого перенапряжения, с честью выполнив свою роль.
- И меня ты называешь грязной псиной, жалкий слабак?! - взревел в гневе Разящая Рука. - Благодари судьбу, что до сих пор дышишь! Но это мы поправим!
- Пошел к черту! - рявкнул Фазис. - С тобой я разберусь позже и железками махать более я не намерен! - а затем добавил в вокс: Арман, Муфасаил! Мы уходим! Отступаем в мою Башню!
---------------------------------------------
Ярость Русса
- Уше-е-ел!!!!!! - взревел Русс, падая на колени, в отчаянном бешенстве вспарывая землю шипящими от крови когтями. - Тва-а-арь!!! Мее-е-рзость!!!! Найду!!! - от полного первобытной ярости, кровожадного воя примарха Космических Волков рассыпались в песок камни. - Убью!!!
Схватив с земли брошенный кем-то цепной топор, дрожащий от приступа гнева Волк начал удар за ударом всаживать его в покореженный, обгорелый корпус взорванного бронетранспортера до тех пор, пока от оружия не осталась лишь мятая рукоять. Отбросив в сторону бесполезный теперь кусок металла, примарх принялся мерить пространство широкими шагами. Неожиданное спокойствие вдруг снизошло на него, позволив размышлять логически: "А куда, варп его побери, он денется с планеты?!"
Его губы расплылись в хищной ухмылке...
Примарх не понимал, насколько пророческими оказались его мысли...
_____________________________________________________________________________________________________________________
... Снег шел на Просперо. Впервые за много тысячелетий существования этого мира с мягким теплым климатом...
Белый и невинный, он крупными хлопьями подал с небес, которые давно уже заволокли радиактивные тучи. Недельная орбитальная бомбардировка планеты со всех орудий и всеми доступными средствами "Рагнарёка" делали свое дело. И вот результат - ядерная зима. К счастью, безвредная для усиленного организма космодесантников. Но вот Сестер Безмолвия приходилось постепенно эвакуировать с поверхности зараженного мира, так как слишком долго находится в респираторных масках они не могли.
Юстиниан долго наблюдал, как одна особенно крупная снежинка, медленно кружась в прелестном вальсе с воздухом, упала на его раскрытую ладонь, а затем медленно растаяла от соприкосновения с горячим керамитом... Как же долго он не задумывался о прекрасном! Ротный вспомнил неописуемую красоту Императорского Дворца на Терре и оба сердца его сжались от сладостной тоски по золотистым чертогам, жемчужным вратам и светлым залам... Ротный вспоминал сорокакилометровую статую Колосса Родосского, изготовленного и присланного в дар Императору лично лордом Фулгримом, известным ценителем величественного и превосходного. Как он завораживал, этот Колосс! Изготовленный настолько тонко и искусно, он потрясал воображение! Казалось, что это живой человек, с покрашенной в золотистый цвет кожей, устремил вдаль свои очи...
Центурион сжал ладонь в кулак, отгоняя прочь непрошеные воспоминания. Идет война.
- Лорд Русс? - окликнул Юстиниан примарха, замеревшего в задумчивости.
- Тихо. - поднял он руку. - Прислушайся.
Странный гул все нарастал и нарастал, с каждым мгновением становясь все яростнее и громче. И без того пасмурное небо заволокли неестественно черные тучи, складывавшиеся затем с некое подобие громадного небесного смерча, готового засосать в себя все материальное.
Нестерпимо сильный ветер дыхнул на людей сзади, отчего кустодианец едва не рухнул навзничь. Примарх, однако, даже не пошевелился.
- Что это?! - вскричал центурион, стараясь перекричать штормовые порывы ветра. - Напоминает гигантскую воронку...
- Это и есть воронка. - кивнул Русс, скалясь. - Воронка прямо в Имматериум.
- Врата в варп?! Какого дьявола, но как?!
- Магнус...
_____________________________________________________________________________________________________________________
Все кто один раз видел это - никогда больше не смогут забыть этого потрясающего воображение зрелища. Такого не происходило ранее, такого не произойдет более...
Первой в воздух взмыла Пирамида Фотепа, оторванная от земли на которой стояла тысячелетиями могущественной волей примарха Тысячи Сынов. Заклинание Перемещения начало работать в полную силу.
Затем, грузно дернувшись, взлетела Башня Аримана, второго по могуществу колдуна Легиона. И тоже направилась прямиком в эпицентр разразившегося смерча, в океаны варпа.
Башня Фазиса Т'кара поднялась следом...
Десятки серебряных шпилей и гордых чародейских башен с лабораториями и жилыми помещениями вздымались в небо, в воздух, прочь от Просперо, прочь от войны...
Русс, сполна захваченный бойней, не сразу услышал голос Циклопа. Десятки мертвых Сынов устилали путь кровожадного варвара, убивавшего все на своем пути. Примарх Тысячи Сынов материализовался перед ним, взметнув в воздух небольшое облачно пыли... или праха.
- Брат... - тихо произнес Магнус, с грустью осматривая разорванные в клочья тела своих сыновей. Гигант, превышающий Лемана ростом в четыре головы, в гневе сжал свои громадные кулаки. - Ты звал меня. И вот я здесь.
Великий Волк угрожающе зарычал, остановив взор на лице одноглазого примарха.
- Нет времени для слов, чудовище. - пророкотал Космический Волк, бесстрашно надвигаясь на Магнуса. - На чем решим наш спор?
- Великодушное предложение, учитывая, что задает его дикарь. - криво ухмыльнулся меднокожий циклоп. - Знаешь, я могу убить тебя словом!
- Тогда заткнись!!! - взревел Русс, мигом выхватывая громоздкий пистолет, и выстрелил.
_____________________________________________________________________________________________________________________
Циклоп и Волк
Огонь. Холод.
Черное пламя, вырывающееся из рук Магнуса, и лед клинка Русса.
Они кружились среди храмов, дворцов, улиц из белого мрамора, закрученных в причудливые спирали колонн, статуй героев и вождей, окруженных пышными садами. Где бы они не проходили, все тлело, развевалось по ветру черным пеплом. Всюду.
Два бога.
Ревущий огонь древнего пистолета Волка. Море пожирающего пламени Циклопа.
Магнус взревел, проламывая каменные стены, крушащиеся под натиском его тела, как песок. Леман вырывался, стиснув зубы. Из последних сил. Они упали на пол, покатившись по нему сплетением рук и ног. Длинные клыки примарха Космических Волков щелкали у самого лица повелителя Тысячи Сынов. Магнус бился с такой яростью, как будто вместо Лемана он сражался со всем воинством Императора. О, как жаждал он именно этой схватки!
"Я вернусь, я вернусь! Я отомщу!" Кричал он, обрушивая на Русса удары дождем, тяжелые, как каменные глыбы. Но и могучий варвар не оставался в долгу, сокрушающей волной ударов наваливаясь на противника, стремясь поджать его под себя и раздавить, несмотря на то, что Магнус был почти вдвое больше стройного Великого Волка.
Прижатый к земле меднокожий примарх зарычал в агонии. Русс не ослаблял хватки, вжимая огромную тушу в землю, синие зверинные глаза фенрисийца встретились с полным ненависти и ярости, пылающим взором глаз Магнуса.
Это был поединок не сколько мышц и мускулов, сколько воли воли и разума. И бритвенно острый ум Волка одерживал верх над текущими, подобно лаве, мыслями Циклопа.
Заклятье "стальной кожи" покидало тело примарха Тысячи Сынов, и он уже чувствовал, как встроенные в латные рукавицы Лемана когти вспаривают его бока, выпуская алую, горячую кровь.
Магнус собрал последние силы и одним мощным ударом отбросил рычащего Волка в сторону, поднимаясь на ноги, и сплевывая кипящую кровь. Русс поднялся медленнее, кровь струилась из многочисленных ран, не желая свертываться и обильно поливая камни Просперо.
- Ты умираешь, братец. - Заметил Русс.
- Все умирают.
Примарх Космических Волков кивнул и, ринувшись на противника, ударил Магнуса ногой в лицо, разворачиваясь в полете и увлекая его за собой. Они ударились об асфальт города с сокрушительной силой, так, что задрожали окружающие их постройки, осыпая обессиленных бойцов мелким камнем и песком.
Не было больше ничего, кроме врага, поднимающегося на ноги. Два бога. Они были едины в этой ярости, и ничто не могло остановить их. Удар, еще удар. Русс, скользящий в сложной комбинации движений и ударов, горной рекой вышедшей из берегов обрушивался на огромного Магнуса, ревя и скаля сверкающие белоснежные клыки. Сама земная твердь дрожала, не в силах выдержать энергию, бьющую огненной струей в сражающихся сверхсуществах.
Когда они снова остановились, заклинание "стальной кожи", наконец, полностью покинуло плоть Магнуса, и он, истекая кровью из пробитых боков, обессиленно припал на одно колено. Леман Русс выглядел ненамного лучше, разбитый, но все еще скалящий зубы в страшной ухмылке смерти.
- Славная битва. Лучшая в моей жизни!
- Мы оба умрем. - прохрипел Магнус.
- Такое возможно. - кивнул Русс. - Но сегодня - только ты!
- Дай мне уйти.
- Не могу. - покачал головой Волк. - Сначала я исполнял приказ, но теперь - это личное!
- Зачем Императору потребовалась моя смерть?!
- Глупец...
Больше Русс ничего не сказал, только метнулся на врага из последних сил, стараясь разорвать его куски, схватить его руками, впиться зубами и когтями.
Магнус ушел от удара, откатившись к разбитому краю небольшого домишки, и произнес только одно слово и раскинул руки, погружаясь в приятную темноту, ведущую в никуда...
Последним, что он слышал, был полный ярости и отчаяния крик Русса.
---------------------------------------------
Отступление Т'кара
- Смотри, грязная псина! - Фазис указал на небольшую группу Сестер Безмолвия, отчаянно отбивавшихся от наседающих на них Сынов. - Когда последняя из них сдохнет, я подвешу твой труп на самой высокой башне Тизки и буду любоваться им Вечность!
Энергетические когти Бьорна рванулись вперед в стремительном выпаде. Фазис скрестил клинки и отскочил назад, пытаясь смягчить удар, но Волк оказался хитрее - несмотря на весь свой немалый вес, он на одной ноге крутанулся вокруг своей оси, обрушивая на колдуна сокрушительный рубящий удар сверху-вниз. Его спасли только зачарованные лезвие сабель, принявшие на себя всю мощь удара. Будь они менее прочны - лежать бы Т'кару на влажной от братской крови земле разрубленным на куски. Но не зря он был одним из лучших волшебников Легиона! А улучшать свое оружие Фазис научился еще учеником...
Но магические клинки все же лопнули от невыносимого перенапряжения, с честью выполнив свою роль.
- И меня ты называешь грязной псиной, жалкий слабак?! - взревел в гневе Разящая Рука. - Благодари судьбу, что до сих пор дышишь! Но это мы поправим!
- Пошел к черту! - рявкнул Фазис. - С тобой я разберусь позже и железками махать более я не намерен! - а затем добавил в вокс: Арман, Муфасаил! Мы уходим! Отступаем в мою Башню!
---------------------------------------------
Ярость Русса
- Уше-е-ел!!!!!! - взревел Русс, падая на колени, в отчаянном бешенстве вспарывая землю шипящими от крови когтями. - Тва-а-арь!!! Мее-е-рзость!!!! Найду!!! - от полного первобытной ярости, кровожадного воя примарха Космических Волков рассыпались в песок камни. - Убью!!!
Схватив с земли брошенный кем-то цепной топор, дрожащий от приступа гнева Волк начал удар за ударом всаживать его в покореженный, обгорелый корпус взорванного бронетранспортера до тех пор, пока от оружия не осталась лишь мятая рукоять. Отбросив в сторону бесполезный теперь кусок металла, примарх принялся мерить пространство широкими шагами. Неожиданное спокойствие вдруг снизошло на него, позволив размышлять логически: "А куда, варп его побери, он денется с планеты?!"
Его губы расплылись в хищной ухмылке...
Примарх не понимал, насколько пророческими оказались его мысли...
_____________________________________________________________________________________________________________________
... Снег шел на Просперо. Впервые за много тысячелетий существования этого мира с мягким теплым климатом...
Белый и невинный, он крупными хлопьями подал с небес, которые давно уже заволокли радиактивные тучи. Недельная орбитальная бомбардировка планеты со всех орудий и всеми доступными средствами "Рагнарёка" делали свое дело. И вот результат - ядерная зима. К счастью, безвредная для усиленного организма космодесантников. Но вот Сестер Безмолвия приходилось постепенно эвакуировать с поверхности зараженного мира, так как слишком долго находится в респираторных масках они не могли.
Юстиниан долго наблюдал, как одна особенно крупная снежинка, медленно кружась в прелестном вальсе с воздухом, упала на его раскрытую ладонь, а затем медленно растаяла от соприкосновения с горячим керамитом... Как же долго он не задумывался о прекрасном! Ротный вспомнил неописуемую красоту Императорского Дворца на Терре и оба сердца его сжались от сладостной тоски по золотистым чертогам, жемчужным вратам и светлым залам... Ротный вспоминал сорокакилометровую статую Колосса Родосского, изготовленного и присланного в дар Императору лично лордом Фулгримом, известным ценителем величественного и превосходного. Как он завораживал, этот Колосс! Изготовленный настолько тонко и искусно, он потрясал воображение! Казалось, что это живой человек, с покрашенной в золотистый цвет кожей, устремил вдаль свои очи...
Центурион сжал ладонь в кулак, отгоняя прочь непрошеные воспоминания. Идет война.
- Лорд Русс? - окликнул Юстиниан примарха, замеревшего в задумчивости.
- Тихо. - поднял он руку. - Прислушайся.
Странный гул все нарастал и нарастал, с каждым мгновением становясь все яростнее и громче. И без того пасмурное небо заволокли неестественно черные тучи, складывавшиеся затем с некое подобие громадного небесного смерча, готового засосать в себя все материальное.
Нестерпимо сильный ветер дыхнул на людей сзади, отчего кустодианец едва не рухнул навзничь. Примарх, однако, даже не пошевелился.
- Что это?! - вскричал центурион, стараясь перекричать штормовые порывы ветра. - Напоминает гигантскую воронку...
- Это и есть воронка. - кивнул Русс, скалясь. - Воронка прямо в Имматериум.
- Врата в варп?! Какого дьявола, но как?!
- Магнус...
_____________________________________________________________________________________________________________________
Все кто один раз видел это - никогда больше не смогут забыть этого потрясающего воображение зрелища. Такого не происходило ранее, такого не произойдет более...
Первой в воздух взмыла Пирамида Фотепа, оторванная от земли на которой стояла тысячелетиями могущественной волей примарха Тысячи Сынов. Заклинание Перемещения начало работать в полную силу.
Затем, грузно дернувшись, взлетела Башня Аримана, второго по могуществу колдуна Легиона. И тоже направилась прямиком в эпицентр разразившегося смерча, в океаны варпа.
Башня Фазиса Т'кара поднялась следом...
Десятки серебряных шпилей и гордых чародейских башен с лабораториями и жилыми помещениями вздымались в небо, в воздух, прочь от Просперо, прочь от войны...
---------------------------------------------
Исход Тысячи Сынов
- Уше-е-ел!!!!!! - взревел Русс, падая на колени, в отчаянном бешенстве вспарывая землю шипящими от крови когтями. - Тва-а-арь!!! Мее-е-рзость!!!! Найду!!! - от полного первобытной ярости, кровожадного воя примарха Космических Волков рассыпались в песок камни. - Убью!!!
Схватив с земли брошенный кем-то цепной топор, дрожащий от приступа гнева Волк начал удар за ударом всаживать его в покореженный, обгорелый корпус взорванного бронетранспортера до тех пор, пока от оружия не осталась лишь мятая рукоять. Отбросив в сторону бесполезный теперь кусок металла, примарх принялся мерить пространство широкими шагами. Неожиданное спокойствие вдруг снизошло на него, позволив размышлять логически: "А куда, варп его побери, он денется с планеты?!"
Его губы расплылись в хищной ухмылке...
Примарх не понимал, насколько пророческими оказались его мысли...
Неожиданно, словно по волшебству (собственно, это оно и было), шпили-башни Просперо один за другим начали грузно вздрагивать и медленно-медленно взлетать в почерневшие от копоти небеса, где в это же время разыгрывался самый настоящий варп-шторм.
- Умный, тварь... ОГОНЬ, Волки!!!! Сби-и-ть!!!! - во всю мощь легких взревел Русс, беспомощно наблюдая за полетом серебряных шпилей легионеров-колдунов Тысячи Сынов. Титаны - три гигантских "Полководца", чьи размытые контуры виднелись сквозь дым пепелищ - дали дружный залп крупнокалиберных мега-орудий, сконцентрировав огонь на ближайшей и самой уязвимой летающей крепости, добавив к ракетам грохочущие очереди из "Вулканов". Невезучая башня, долю секунды огрызавшаяся всполохами силовых щитов, затем яростно вздрогнула - раз, другой - и стала с громадной скоростью падать обратно наземь...
... Небеса заискрились яркими жирными лучами лазерных батарей, срубив прямо в полете сразу несколько летучих башен, однако остальные уже беспрепятственно входили в черную воронку варп-шторма.
- Не пущу, сволочь... НЕ ПУЩУ!!!!
Время на мгновение застыло вокруг примарха Космических Волков. Разбитый, утомленный жестоким поединком с собственным братом, в прорванных и помятых доспехах, Леман прикрыл глаза, сосредотачиваясь, пытаясь отыскать выход... и выход нашелся.
- Великий Волк?
Примарх слишком хорошо знал этот голос. Один из лучших его Волчьих Лордов, несший на себе метку "Проклятия вульфена", командир 13-ой роты Шестого Легиона. Звери в обличье Астартес.
- Джорин?
- Взгляните наверх, мой примарх, - сказал ему голос.
Русс резко поднял голову к небу, встряхнув рыжими космами, и увидел то, что должен был когда-то увидеть. И благословить...
- Преследуй их везде, сын мой, - завещал Русс тогда. Приказ о немедленном прекращении погони застрял в его горле толстым комом. - Перегрызи глотку Циклопа и принеси в клык его отрубленную башку!
Десятки "Штормовых Птиц" и более усовершенствованных "Громовых Ястребов" с символами Тринадцатой Великой Роты серыми орлами проносились над головой примарха, устремляясь прямиком в жерло практически погибшего варп-шторма.
- Станьте проклятием Тысячи Сынов, - продолжал говорить Русс, в ярости сжимая кулаки. - Станьте его Немезидой!
- Ave Russ!!! - прогремел в воксе примарха хор голосов. - Fenris Jog'ta!!!!
---------------------------------------------
Исход Тысячи Сынов
- Уше-е-ел!!!!!! - взревел Русс, падая на колени, в отчаянном бешенстве вспарывая землю шипящими от крови когтями. - Тва-а-арь!!! Мее-е-рзость!!!! Найду!!! - от полного первобытной ярости, кровожадного воя примарха Космических Волков рассыпались в песок камни. - Убью!!!
Схватив с земли брошенный кем-то цепной топор, дрожащий от приступа гнева Волк начал удар за ударом всаживать его в покореженный, обгорелый корпус взорванного бронетранспортера до тех пор, пока от оружия не осталась лишь мятая рукоять. Отбросив в сторону бесполезный теперь кусок металла, примарх принялся мерить пространство широкими шагами. Неожиданное спокойствие вдруг снизошло на него, позволив размышлять логически: "А куда, варп его побери, он денется с планеты?!"
Его губы расплылись в хищной ухмылке...
Примарх не понимал, насколько пророческими оказались его мысли...
Неожиданно, словно по волшебству (собственно, это оно и было), шпили-башни Просперо один за другим начали грузно вздрагивать и медленно-медленно взлетать в почерневшие от копоти небеса, где в это же время разыгрывался самый настоящий варп-шторм.
- Умный, тварь... ОГОНЬ, Волки!!!! Сби-и-ть!!!! - во всю мощь легких взревел Русс, беспомощно наблюдая за полетом серебряных шпилей легионеров-колдунов Тысячи Сынов. Титаны - три гигантских "Полководца", чьи размытые контуры виднелись сквозь дым пепелищ - дали дружный залп крупнокалиберных мега-орудий, сконцентрировав огонь на ближайшей и самой уязвимой летающей крепости, добавив к ракетам грохочущие очереди из "Вулканов". Невезучая башня, долю секунды огрызавшаяся всполохами силовых щитов, затем яростно вздрогнула - раз, другой - и стала с громадной скоростью падать обратно наземь...
... Небеса заискрились яркими жирными лучами лазерных батарей, срубив прямо в полете сразу несколько летучих башен, однако остальные уже беспрепятственно входили в черную воронку варп-шторма.
- Не пущу, сволочь... НЕ ПУЩУ!!!!
Время на мгновение застыло вокруг примарха Космических Волков. Разбитый, утомленный жестоким поединком с собственным братом, в прорванных и помятых доспехах, Леман прикрыл глаза, сосредотачиваясь, пытаясь отыскать выход... и выход нашелся.
- Великий Волк?
Примарх слишком хорошо знал этот голос. Один из лучших его Волчьих Лордов, несший на себе метку "Проклятия вульфена", командир 13-ой роты Шестого Легиона. Звери в обличье Астартес.
- Джорин?
- Взгляните наверх, мой примарх, - сказал ему голос.
Русс резко поднял голову к небу, встряхнув рыжими космами, и увидел то, что должен был когда-то увидеть. И благословить...
- Преследуй их везде, сын мой, - завещал Русс тогда. Приказ о немедленном прекращении погони застрял в его горле толстым комом. - Перегрызи глотку Циклопа и принеси в клык его отрубленную башку!
Десятки "Штормовых Птиц" и более усовершенствованных "Громовых Ястребов" с символами Тринадцатой Великой Роты серыми орлами проносились над головой примарха, устремляясь прямиком в жерло практически погибшего варп-шторма.
- Станьте проклятием Тысячи Сынов, - продолжал говорить Русс, в ярости сжимая кулаки. - Станьте его Немезидой!
- Ave Russ!!! - прогремел в воксе примарха хор голосов. - Fenris Jog'ta!!!!
Конец
Автор:Horacio
Отредактировано Antalius (2011-01-31 16:17:31)