<<< Окрестности города
Приземляющегося Кунас Нана встречал его телохранитель – Шас'Алох. Его доспех стоял около входа в академию.
Как только затихли прыжковые двигатели, командующий направился к зданию, на ходу отключая системы доспеха.
Остановившись невдалеке от академии, он выпрыгнул навстречу Шас'Элю и тут же коротко приказал:
- Докладывай.
- Здесь нет тех, кто встречался с некронами, но мне удалось добыть некоторые данные из информатория. Некроны - некая полумифическая раса бессмертных. Их описывают как металлические гуманоидные роботы-скелеты, вооружённые новейшим оружием. О дипломатических контактах с ними нет никаких данных, есть косвенные данные, что, они в них не вступают вообще.
Гулкие твёрдые шаги двух воинов разносились под сводами академии, и молодые Шас’Кор почтительно расступались, благоговейно глядя на огромного ветерана с телохранителем и в восхищении считая ободки на их косицах.
- Из захваченных у людей библиотек я узнал, что Империум не раз сталкивался с этой расой, - продолжал Алох, - …и как правило это заканчивалось кровопролитнейшими войнами. Побед люди над некронами одержали всего несколько, в то время как сообщений о вымерших планетах в новостной сводке за прошлые десять тысяч лет по сектору - несколько десятков. Цели некронов непонятны. Известно лишь одно: планета, на которой их обнаружили, вероятнее всего, будет полностью лишена активной биосферы в течение максимум нескольких лет.
Каис резко остановился:
- Повтори.
Голос его был ровен, но мощные руки сжались в кулаки, и один оказался как раз на уровне головы случайно оказавшегося рядом подростка - его голова была как раз размером с два кулака командующего.
- Некроны уничтожают на планете всю разумную жизнь и разрушают всю инфраструктуру.
Кунас Нан кивнул и вошёл в кабину лифта столь же порывисто, сколь резко остановился:
- Продолжай.
- Так вот. Некроны имеют достаточно высокий уровень развития. Они используют антигравитаторы, более компактные, чем наши, оружие неизвестного принципа действия, очевидно, вызывающие дезинтеграцию на молукулярном уровне, и особый металл доспехов, способный восстанавливать повреждения. Есть несколько свидетельских показаний людей, что некрон, даже потеряв конечность или даже если у него тело перебито пополам, остаётся жизнеспособен, и может её подобрать и прирастить обратно потерянную часть. За достоверности этих данных я не ручаюсь, но то, что их металлическое тело регенерирует, словно живое, - факт.
Командующий прервал его жестом.
- Какие войска они используют?
- В основном тяжёлую пехоту. Люди отмечают их медлительность, воины некронов двигаются медленнее идущего человека, но тем не менее весьма опасны в ближнем бою, и имеют оружие, по дальности почти не уступающее имперским лазганам или болтерам.
- Прекрасно. Получается, оно уступает импульсным винтовкам. Продолжай.
- Их армия состоит из тяжёлой пехоты, которую я уже упомянул, летающих очень быстрых существ наподобие змей - их люди называют духами - и аналога нашей огневой поддержки, небольших скоростных гравиплатформ с тяжёлым вооружением, аналогичным вооружению пехоты, но более мощным. Также есть данные о мощных рукопашных отрядах, вселяющих ужас. Самое мощное их оружие - некие Монолиты, по описанию - большие  пирамидальные сооружения, не касающиеся земли. Эти сооружения, вроде бы, являются одновременно и транспортом и ударной силой вроде лёгких титанов людей. Они, как и сами некроны, состоят из "живого металла".
- Какие средства наиболее эффективны против них?
- Имперцы говорят, что их кинетическое оружие малоэффективно против некронов и рекомендуют использовать плазменное, мельта, энергетическое и лазерные пушки. Если нанести некрону значительный урон, он будет фактически выведен из строя, по крайней мере, на восстановление потребуются часы.
- Ожидаемо. Каким образом их побеждали люди?
- Массированным огнём, ковровыми бомбардировками, при помощи тяжёлого оружия и атакуя с большим численным перевесом.
Они остановились перед дверью в штаб на третьем этаже. Кунас Нан кивнул:
- Прекрасно. Похоже, у нас появился сильный противник, но и победа над ним станет ещё одной ступенечкой на пути к Всеобщему Благу. Жди меня у входа, я скоро буду.
Шас'О вошёл в комнату, где располагался штаб.
Присутствующие обернулись к нему и, увидев знаки командующего, почтительно поднялись.
- Приветствую вас, доблестные служители Высшего Блага. Я новый комендант города и главнокомандующий контингентом нашей империи на этой планете.
Почтение окружающих возростало с каждым его словом в геометрической прогрессии, и хотя такое отношение было непривычно для молодого командующего, за этот день он начал уже привыкать к подобному.
- Доложить о приоритетных событиях.
- Шас'О, недавно была прервана связь с нашей станцией около объекта UU-20-3K. Видимо, её захватил противник, предположительно, некроны. Сейчас два наших кадра окружают объект для штурма.
- Подходное время?
- Отряды доложили о визуальном контакте.
- Отлично. Прикажите немедленно остановиться и приготовиться к обороне. Пусть следопыты сканируют окружающее пространство внимательнее, чем если бы там точно кто-то был. Сейчас в космопорту стоят два транспорта "Орка". С одного производится разгрузка войск. Команду XV-25 и "Небесный луч" немедленно взять обратно на борт. Они будут отправлены для усиления ударной группы. Данные по местности загрузите мне в командный центр. И держите меня в курсе всех событий.
Он щёлкнул пальцами, указывая своему спутнику на радиста:
- Передай частоту и позывные, - он обернулся к начштаба, - Ещё что?
- Людьми было совершено нападение на окраинные части, но сейчас уже всё стихло. Несколько наших воинов пропали без вести.
- Вы знаете такой символ? - он нарисовал на уголке карты три кружка, выстроенные словно бы на вершинах треугольника.
Штабисты сгрудились вокруг стола, наконец, один из них отошёл к терминалу информатория и что-то там искал с минуту. Наконец, на экране появилось изображение подобного символа, только это оказались не кружки, а язвы, и форма была значительно менее идеальной, как и расположение.
- Космодесантники-еретики, поклоняющиеся богам Варпа... ссылка на легенды о богах Варпа, очередное суеверие гуе'ла... Хм. Ордена космодесанта... Император... Хаос... Ересь Хоруса... Очевидно, нечто вроде ухода подчинённых О'Шоваха с пути Всеобщего блага.
- То есть это отряд космодесанта, несогласного с путём Империума?
- Так, Шас'О.
- Они используют оружие и технику Империума?
- Так. Но обычно стилизуют её, украшая символами своих богов.
- На этой планете есть их база?
- Да.
- Отправьте туда команду следопытов и группу невидимок. Вероятно, мы сможем спасти кого-то из наших, если они попали в плен.
- Будет сделано, - ответил пожилой штабист, но уже в спину командующему.
Здесь всё готово. Что ж, пора приступать к активным действиям. Собственно, для этого он сейчас здесь.
>>> Космопорт Тау